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| Luca Merimée Mantovani durante disputa da Copa do Mundo de Snowboard Big Air em Secret Garden (China) |
Enquanto muitos atletas de inverno já estão de férias idealizando a próxima temporada, outros seguem competindo em busca de melhores pontuações e/ou ranking. É o caso do brasileiro Luca Merimée Mantovani. Nesta quarta-feira, 8 de abril, ele obteve o top 10 no big air na etapa de Kitzsteinhorn, na Áustria, pela Copa Europeia.
Após passar pela classificatória, o atleta do Brasil terminou a final na décima posição com 146.67 pontos na somatória de suas duas descidas. Ele obteve 78.67 pontos no frontside e 68.00 no backside. Nas finais de big air, soma-se os dois melhores saltos de cada competidor (em três possíveis), desde que sejam com bases diferentes.
A vitória ficou para o japonês Watanabe Hiromu, atual campeão mundial júnior no slopestyle, com 182.00 pontos no total. O alemão Niklas Huber foi o segundo colocado com 181.00 e o também japonês Horigome Sora, de apenas 13 anos e quinto colocado no big air no Mundial Júnior de 2026, foi o terceiro com 175.00.
Após perder a última temporada por conta de uma cirurgia de joelho, Luca Merimée Mantovani finalmente estreou com a bandeira brasileira a partir de novembro de 2025. Mesmo com pouco ritmo de prova, buscou uma improvável vaga olímpica em Milano Cortina 2026 - sem sucesso.
A classificação olímpica não veio nesta edição, mas isso não abalou a reta final de temporada do atleta brasileiro. Recuperando a boa forma, ele foi o campeão no slopestyle e vice no big air no campeonato nacional francês em Font Romeu entre 16 e 17 de março.
Antes de pensar nas férias, Luca deverá ter mais dois compromissos pela Copa Europeia Premium em Corvatsch, na Suíça. Na quinta-feira, dia 16, deverá competir na classificatória do slopestyle. Dois dias depois, em 18 de abril, é a classificatória do big air.
Luca Merimée Mantovani se sobressai na fase classificatória
O bom resultado de Luca Merimée Mantovani na etapa de Kitzsteinhorn da Copa Europeia de Snowboard foi construído a partir do ótimo desempenho do atleta na fase classificatória.
Com apenas dois saltos à disposição e apenas a maior nota a ser levada em consideração, o brasileiro sabia que precisaria de uma boa apresentação para se destacar. E ela veio de primeira: 80.00 pontos com uma descida frontside, deixando-o provisoriamente na quarta posição dentre os 22 presentes na primeira bateria.
Na segunda não conseguiu melhorar a nota com o backside, mas nem precisou. Mesmo sendo ultrapassado por dois competidores, terminou a etapa em sexto, dentro do grupo de oito classificados da chave à fase final.
Na final, Luca até começou bem. Com 78.67 pontos no backside em sua primeira tentativa, se aproximou de sua melhor nota na classificatória e terminou a primeira das três passagens na sexta posição. Restava repetir o desempenho no frontside para se manter entre os líderes.
Porém, ele não conseguiu obter a mesma pontuação. Em sua segunda tentativa sofreu com erros e fez apenas 43.00. Na última, até melhorou, mas não próximo do que fez na classificatória. Luca Merimée Mantovani registrou 68.00 pontos, somando 146.67 - ainda assim o suficiente para se manter no top 10 entre os 16 finalistas.
Este é o segundo bom resultado de um atleta brasileiro na etapa de Kitzsteinhorn pela Copa Europeia de Snowboard. No ano passado, Augustinho Teixeira foi campeão do halfpipe no mesmo local. Na ocasião, obteve 95.33 pontos na final para conquistar a primeira vitória de um brasileiro neste tipo de evento na modalidade.
Quem é Luca Merimée Mantovani?
Filho de um francês com uma brasileira, Luca Merimée Mantovani é considerado uma das principais promessas do snowboard slopestyle e big air na Europa. Competindo pelo país de seu pai, ficou em quarto lugar nos Jogos Olímpicos de Inverno da Juventude Gangwon 2024 e em sexto no Mundial Júnior do mesmo ano.
Contudo, na esteira de Lucas Pinheiro Braathen, o jovem (atualmente com 19 anos) também decidiu trocar a cidadania esportiva e passou a ser filiado na FIS (Federação Internacional de Esqui e Snowboard) como atleta do Brasil. A mudança, inclusive, aconteceu na mesma temporada de Braathen.
Entretanto, dores no joelho impediram que ele estreasse na temporada 2024/2025, que abriria a disputa pré-olímpica para Milano Cortina 2026. Tentou tratamento paliativo por meio de medicamentos, mas não evitou a cirurgia, realizada em fevereiro de 2025.
Após três meses de recuperação, voltou aos treinos e iniciou a pré-temporada para a Copa do Mundo de Snowboard 2025/2026. Finalmente estreou pelo Brasil na etapa de Secret Garden, na China, em novembro do ano passado. Porém, a falta de ritmo pesou e ele não conseguiu obter a pontuação necessária para buscar a vaga olímpica em apenas cinco etapas (contra dez de seus concorrentes).
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